Это было в один из темных октябрьских вечеров, пропитанных сыростью, когда ветер бесприютно воет во дворе, когда деревья печально и сухо шелестят еще не до конца облетевшими листьями. В этот вечер шут Его Величества сидел в своей комнате перед маленьким жестяным фонариком, за стеклянными стенками которого горел маленький вертлявый огонек, отбрасывая мягкие тени на лицо шута. Шут сидел, уставившись в зеркало, не отрываясь глядя на свое лицо. Отражение его тоже сидело, подперев кулаком квадратный подбородок и неотрывно глядело ему в глаза. Игра в гляделки продолжалась уже около часа. Наконец, отражение сморгнуло и отвело взгляд от зеленых глаз хозяина, хмыкнуло, пожало плечами и скрылось за деревянной рамой зеркала. Шут мотнул головой и потер глаза, пытаясь стряхнуть с себя усталость.
Шла уже вторая неделя с того момента, как Ее Величество сковала странная болезнь. Где-то в восточном крыле замка, в женских покоях, под душными сырыми пологами из заплесневевшего бархата и пропитавшихся сыростью невыносимо тяжелых габеленовых тканей, беспокойно спала, шумно вздыхая во сне, королева. Уже вторую неделю в залах замка толпились лекари в пыльных мантиях, однако никто не мог понять, что же случилось. Шут устало потер глаза и, накинув теплый шерстяной плащ, вышел в маленькую дверь, прячущуюся в тени высокого пузатого шкафа.
-2-
Смерть неторопливо шла по пронизанному солнцем лесу. Полы ее плаща подметали тропинку, шурша сухими листьями. Пахло опавшей листвой, мхом и грибами. Смерть на секунду остановилась и сладко потянулась. Едва теплые солнечные лучи пронизали теплом ее черный плащ и пригрели спину. Смерть усмехнулась. У ее ног во мху расположилось целое маленькое семейство дедушкиного табака. Зеленоватый дымок вылетел из-под костлявой ступни, раздавившей одним махом три сухих вызревших гриба. Смерть широко улыбнулась и неторопливо продолжила свой путь.
-3-
Осенний лес с набрякшими еловыми лапами, рыжими листьями в лужах, похожими на никому не нужные обрывки яркой ткани за пыльными стеклами в лавке старьевщика, тропинками, протоптанными прямо по бесконечному мягкому полотну опавшей листвы, под которой уже, кажется, и не было земли, осенний лес осторожно прислушивался к приглушенным шагам и голосам, звучащим на тропинке. Рыжехвостая белка пугливо застыла на ветке.
Было их трое – молодая девица с черными гладкими волосами, рыжебородый великан и мальчишка с лукавыми и озорными голубыми глазами и золотыми волосами. Рыжебородый затянул вполголоса какую-то песенку, в то время как девица с мальчишкой шли молча, то и дело подпевая ему. Леший на секунду заслушался густым басом богатыря и звонкими голосами девушки и мальчишки, потом смутился так, что опенок у него на носу превратился в мухомор и, сказав для порядка «хммм…», скрылся в чаще. Белка взмахнула пушистым хвостом и продолжила хлопотать по своему нехитрому звериному хозяйству.
Сие есть только начало =))) Интересно, а будет ли конец??
Тааак. Лося выпала. Луна возможно придет. Маша придет. У Ирокеза не отвечает сотовый, придется звонить на кафедру зоологии. Да и вряд ли он там будет, выходной вобще-то. Остались Темыч, Михей и Петька.